Un homenaje

A Alejandro Revilla, lider del proyecto JPOS, JPOS es una implementación de la norma ISO 8583. JPOS es software libre, licenciado con GPLv2; está hecho en java y hasta donde he podido apreciar es una hermosa obra de ingeniería.

Aunque el trabajo que ha hecho Alejandro con JPOS es motivo suficiente para mencionarlo, el motivo de este pequeño artículo no es el código que ha escrito, sino su infinita paciencia y la enorme disposición constante para aclarar cualquier duda, ya sea por la lista jpos-users o por su correo privado. En el sitio de JPOS se vende una guía para el programador, la cual cuesta 50 usd. La guía en sí me parece insuficiente, como ya se lo hice notar, pero no obstante casi obtuve una nueva guía en un largo hilo de correos, durante el cual me respondió cada mínima pregunta, incluso cuando estas preguntas estaban respondidas en la guía(mea culpa).

En fin, muchas gracias Alejandro por tu ayuda, y enhorabuena por tu excelente trabajo.

Cuba y el Software libre

La mayor parte de este artículo es un correo que envié a la lista linux-l de Cuba, cuando se discutía el hecho de si valía la pena que empresas cubanas se dedicaran a crear ERPs desde cero, cuando en el país existe la orientación de migrar a software libre.

La cuestión es que aunque hace tiempo se viene hablando en nuestro país de migrar al software libre, parece ser que ahora, gracias a Venezuela, se cogerá esto en serio, no obstante, además de las usuales dificultades, usuarios con desconocimiento, una gran cantidad de software escrito para Windows, todavía falta bastante para que incluso los mismos que impulsan el software libre en la isla logren desprenderse del modelo del software propietario.
El problema es que no basta usar linux, ni software libre en general, estoy seguro que aunque se haga obligatorio usar software libre en las empresas (lo cual creo que es incorrecto, mas bien se debería exigir que las empresas usen solo software legalizado, pero eso es para otro artículo) todavía faltaría la mentalidad de colocar cada desarrollo en un repositorio, ya sea nacional, internacional, o de la misma empresa, para así lograr retro-alimentación de la comunidad, no solo cubana; pero es muy probable que a la mayoría de los directivos eso de dar el código fuente, con la licencia que sea, les resultará muy difícil de aceptar. Quizás el camino más corto, o mejor, un camino más, sea crear empresas que desde sus inicios usen software libre, el problema estaría que hasta donde sé, crear una empresa nueva es bastante difícil en nuestro país, obviamente hablo de siempre de empresas estatales (recuerden que en Cuba no existen empresas privadas lo cual veo muy equivocado, pero también es para otro artículo).
La cosa es que si el gobierno definitivamente apoya al software libre, entonces automáticamente aparecerán nuevas oportunidades de negocio, y no creo que haya muchas empresas capaces de aprovechar rápidamente esta coyuntura. Y aquí entra algo como un ERP, es de mentalidad de software propietario empezar las cosas desde cero, pero una empresa nueva, fresca, suyos integrantes apuesten fuertemente por el software libre, porque lo conocen, a la hora de comenzar un proyecto, no solo un ERP, siempre buscarían lo que está hecho, y trabajarían sobre ello. Por eso pienso que además de los movimientos gubernamentales por hacer que las empresas que existen migren, tendría que existir una política de “incubación” de empresas, o pronto nos veremos inundados de empresas europeas y latinoamericanas dando soporte,cuando en nuestro país alcanza el talento.

Escogiendo una distribución

Ayer me tropecé con esto [zegeniestudios.net] es un sitio donde tras algunas preguntas sencillas te dan varias opciones de distribuciones.

Inicialmente me pareció una tontería, pero igual decidí darle una opertunidad, despues de todo siempre nos gusta hablar de nosotros mismos (de donde sino salen las guerras de software).

Estas son las distribuciones a escojer:

• Fedora Core
• Mandriva
• OpenSuSE
• Debian
• MEPIS
• Ubuntu
• Kubuntu
• Linspire
• Xandros
• PCLinuxOS
• Yellowdog Linux
• Gentoo
• Slackware
• Ark Linux
• Knoppix
• Arch Linux

Estas fueron las condiciones que puse:
Do you know what a “Linux distribution” is? Si claro
Have you successfully installed an operating system before? También
Do you know how to “partition” a hard drive? También
Which kind of installer do you prefer? Me da igual
Are you using any wireless devices? No
How would you rate your technical skills? Esta es la variable
What kind of computer are you installing on? PC de escritorio
What is the primary use of this computer? Para trabajar
Do you have a 64-bit processor? Si
How old is the computer you are installing Linux on? P IV 3 GHz, 512 Mb, hyperthreading, dual chanel
How would you rate your knowledge of linux? Esta opcion es un poco rara, teniendo en cuenta la de más arriba, pero dejemosla en que “I’ve used linux for a while now”
What desktop environment do you prefer? KDE
Do you need easy access to a lot of ready-to-run software? Si por dios que mi internet es una basura (sobre todo por el ISA Server)
Will you be installing the distribuion on a PC or a Mac? PC
Aqui preguntan que grado de atrevimiento quieres en tu distro: lo último
Does the Linux distro have to be free (gratis)? Yep
Do you want to include Live CDs in the results? No hay problemas

Estos fueron los resultados

1. Principiante->PCLinux y Mandrivia
2. Intermedio->Mandrivia, Kubuntu y Debian
3. Avanzado->Debian, Kubuntu y Mandrivia
4. Experto->Kubuntu, Mandrivia y Debian

Obviamente el orden en que estan puestas las distribuciones es el orden de prioridad.

Analicemos esto un poco:

El primero lo veo bastante lógico, nunca he visto el PCLinux, pero sí el Mandrivia, y nada, no hay mucho que decir. Sin embargo los demás están un poco extraños, si se fijan son siempre las mismas distribuciones, solo cambia el orden, para el intermedio, primero Mandrivia, luego Kubuntu (un Debian) y al final Debian en strike, pero que no había puesto yo que quería tener lo ultimo de lo ultimo? será que este señor esta pensando en el Debian 4.0, o priorizó la cantidad de software disponible. Luego el Avanzado, primero Debian!!, vaya, está bien, de hecho este podría entenderse mejor, la persona que busca distribución está escapá (o es un crack, como creo le dicen en españa) y querrá un Debian puro, quizás luego podría transigir en usar Kubuntu y con mucho amor se “rebajaría” a usar Mandrivia (pues se sabe que los hombres de pelo en pecho no usan nada que salga de una empresa). Pero el que me dejó loco es el último, que simplemente debería ser el anterior.

Bueno nada, creo esta es una buena iniciativa, pero habría que revisar las prioridades, o mejor, que antes de comenzar el test el usuario escoja sus prioridades, y en base a esto podría tener un resultado más “fiable”. Pues de hecho con la cantidad de aplicaciones que trae el Knoppix y su eficiencia, además de que es una distribución “al límite”, a mi me basta y me sobra, pues justamente es esta la que uso, y por nada del mundo lo cambio por ninguna de esas tres. Quizas por Debian 4, o por cualquier otra, pero no por el actual Kubuntu (que he probado) ni por Mandrivia (que no he probado).